疝气是人体腹壁的缺损，肠管等内容物会从缺损向外突出。就像汽车的轮胎破了，内胎向外鼓。然后肠管从疝气的缺损处钻出来，就会受到卡压。疝气对肠管的卡压，就会造成腹痛。卡压的时间长了，就变成肠梗阻，容易出现腹胀的表现。再严重就会导致肠子缺血、坏死，甚至腹膜炎。
因此疝气引起的腹痛、腹胀，其实是疝气对肠管的卡压所致。如果发生腹痛、腹胀的情况，情况较轻时可以平躺着，把疝气复位，然后选个时间到医院做手术。如果腹痛、腹胀比较严重，就不要自行复位，赶紧到医院由医生复位。如果医生复不进去，则需要急诊手术。
成人的疝气不可能自行痊愈，缺损一定要做手术将其修补，所谓的打针、吃药、疝气贴、疝气托等都不能治疗疝气。疝气的修补手术有多种方式，如有无张力的修补、传统的修补、腹腔镜无张力的修补即腹腔镜微创手术。发现患者有疝气时，一定要告诉患者及时地进行疝气的修补手术，以免拖的时间较长而引起一系列的并发症。
