芍药来源于毛茛科植物芍药干燥根，功效与作用是养血调经、敛阴止汗、柔肝止痛、平抑肝阳，用于治疗血虚萎黄、月经不调、自汗、盗汗、胁痛、腹痛、四肢拘挛疼痛以及头痛、眩晕等症状，具体如下：

1、芍药性味、苦、酸、微寒，归肝经和脾经，临床经常在复方中使用，比如四物汤中就有芍药，用于治疗肝血亏虚、月经不调；

2、可以用于治疗肝脾不和，胸胁、脘腹疼痛，比如经典名方逍遥散、痛泻要方中都含有芍药。痛泻要方主要治疗腹痛、腹泻，芍药汤主要是治疗痢疾、腹痛；

3、可以用于治疗肝阳上亢、头痛、眩晕，具有敛阴止汗功效。

但虚寒、腹痛、泄泻患者慎用芍药。此外需要注意配伍禁忌，不宜与藜芦同用。