慢性开放性牙髓炎患者多无自发性疼痛，往往有长期冷、热刺激痛病史，表现为对温度敏感或迟缓性疼痛，影响进食，若炎症急性发作时可出现夜间痛，影响睡眠，若炎症继续向深部发展，可造成根尖周炎，导致牙槽骨破坏，甚至需要拔除。在牙科检查中可发现龋洞，去净腐质后可见穿髓孔，一些年轻患者可见牙髓息肉暴露于口腔中。