HPV阳性并不代表宫颈癌，但如持续感染，存在10%-20%概率可能会发展成宫颈癌。目前HPV总共有200多种，按照致癌风险分为高危型、低危型，高危型主要引起女性生殖道、男性阴茎、男女肛门、口咽癌症。低危型通常不会引起癌变，只会引起生殖器疣与良性病变。在普通人群中，HPV感染概率较高，但80%患者靠自身抵抗力均可清除，只有20%患者如持续感染有可能发展为宫颈癌。HPV阳性发展为宫颈癌存在一定过程，首先HPV阳性，然后发展成癌前病变Ⅰ级、Ⅱ级、Ⅲ级，最终可发展为宫颈癌。如果在此过程中，及时诊断、治疗，可以阻断，不会发展为宫颈癌。
因此HPV阳性患者不必恐慌，大部分患者可清除，少部分患者不引起重视，又不改变生活方式，可能会发展为宫颈癌。
