成人肺炎不一定需要住院。临床主要根据患者感染的病原体的生物种类、毒性以及病原体的数量、患者身体状况决定。如有无基础的呼吸系统疾病、肺脏结构有无破坏、全身有无基础疾病、年老体弱等，决定患者在门诊治疗还是在病房治疗。
对于病情非常重的患者，甚至需要到重症ICU进行治疗；对于病情比较轻的患者，特别是年轻患者，如果感染面积不大，且没有缺氧症状，神志清楚，精神状态较好，生命体征比较稳定，肝肾功能正常，经过初步治疗后如果恢复比较好，建议患者到门诊治疗，不需要住院；有的患者病情相对较重，特别是老年人，或者合并基础疾病，或者初始效果不好，应积极去住院治疗。
