感冒是一种自限性疾病，有疾病发生发展的过程，健康人感冒，病程在一周左右。1-3天左右是感冒初期，这时患者可能会有鼻塞、打喷嚏、流鼻涕、流眼泪等卡他症状，中后期可能会咳黄色痰，康复期即起病后5-6天，患者可能开始康复，除留有全身酸痛症状以外，可能鼻塞、流鼻涕症状基本已经恢复。
如果是老年人或者小孩，病程可能较长，尤其是有糖尿病或者肿瘤等免疫低下的患者，出现感冒并发症后，病程可能会更长。因为患者可能有卡他症状和其它疾病相混淆，所以感冒观察的过程之中，一定要与其它疾病区别。所以感冒是自限性疾病，没有并发症，通常一周左右患者开始逐渐恢复，但是一定要注意，感冒以后容易引起的并发症，包括病毒性心肌炎或者一周以后胸闷、呼吸困难不恢复，一定要到医院里进行系统检查。
