碳水化合物主要是来源于主食，是影响血糖的主要营养因素，碳水化合物根据对血糖的影响大小，分为高升糖指数食物、中升糖指数食物和低升糖指数食物。糖尿病患者每日必须要摄入碳水化合物，碳水化合物所供应的能量应占糖尿病患者全天总热量的50%-60%，但是希望糖尿病患者摄入低升糖指数的碳水化合物。低升糖指数的碳水化合物，主要指的是藕粉、通心粉、玉米、荞麦粉等，而高升糖指数碳水化合物，则是米、面、包子、面条、糯米饭等。

摄入高升糖指数的碳化合物，会引起患者血糖的剧烈波动，因此糖尿病患者每日必须要摄入碳水化合物，但是摄入的碳水化合物，主要是低升糖指数的碳水化合物。除碳水化合物之外，人体所需要的另外两大营养元素，分别是脂肪和蛋白质。患者每日蛋白质的摄入量，应该占全天总热量的10%-15%，即成年人每日摄入蛋白质0.8-1.2g/kg体重，而脂肪供热量的比例应该不超过30%。