空腹血糖17mmol/L，如果不及时治疗，可以导致死亡。空腹血糖17mmol/L，属于严重高血糖的状态，如果不及时处理，会导致糖尿病，急性并发症的发生。首先是糖尿病酮症，或者酮症酸中毒的发生，或者是在老年人容易出现糖尿病高渗昏迷。糖尿病酮症酸中毒，可以表现为严重多饮、多尿，伴消瘦，同时有胃肠道症状，比如恶心、呕吐、腹痛。一般血糖超过11mmol/L，需要去医院检查尿液，看是否存在尿酮体。如果存在尿酮体，应当去急诊室输液，同时补充胰岛素来消除酮体。

另外血糖17mmol/L，还容易导致高渗性昏迷，尤其是在老年人，当补水量比较少时，血糖明显增高，血浆渗透压增高，导致脑细胞脱水，容易导致意识模糊，严重的时候神智昏迷。血糖17mmol/L，由于血糖明显增高，尿糖大量排出，同时带去大部分的水分，血液浓缩，容易导致急性心脑血管事件的发生。在脑部容易导致缺血性脑卒中的发生，在心脏容易导致，急性心肌梗塞或者不稳定心绞痛。所以血糖17mmol/L，属于比较严重的高血糖状态，需要紧急的到医院就诊进一步治疗，必要时给予胰岛素治疗来控制血糖。