怀孕16周通常可以流产，但是这时的流产和通常理解的流产，可能形式上就不完全一样。16周胎儿已经成型，不叫胚胎，这时无法靠人工的方法做手术取出。比如人工流产，是通过机械的方法扩张宫颈口，靠一根扩宫棒将胚胎组织给吸出。
到了怀孕16周以后流产，通常采用人工的方法诱发宫缩，这个过程其实更类似于足月分娩、阴道分娩的过程。只不过是用人工的方法来诱发子宫收缩，从而使宫颈越缩越短、继而扩张，对于16周的胎儿而言，一般宫口扩张到差不多3-4cm，整个胎儿以及胎盘组织就可以娩出，所以这个过程叫做引产。
但是从医学角度而言，在怀孕28周之前终止妊娠都叫做流产，不过这个过程就更类似于分娩的过程。人工方法最常见的是在羊膜腔内注射一种药物，杀死胎儿从而诱发宫缩；也可以通过口服或者阴道放置米索前列醇类药物来诱发子宫收缩，从而达到上述过程。
