癌症的5年生存率指癌症病人从发病开始，通过治疗之后，生存超过5年的概率。恶性肿瘤的特殊规律是绝大部分病人的复发和转移发生在5年以内，大概60%-70%会发生在2年以内，大概30%会发生在3-5年时间，不到10%的病人会在5年之后出现复发和转移。
只要绝大部分人的治疗超过5年，意味着该病人将来再发生复发、转移的风险非常小。所以经常用5年生存率，作为肿瘤的远期疗效的重要指标，同时此指标也可以近似于治愈率，5年生存率，近似于多少病通过治疗后，达到治愈。
5年生存率里也有一些晚期的病人，通过非常好的治疗方式，治疗效果很好的情况下，可以生存超过5年，所以此部分人会被统计到5年生存率里，虽然肿瘤没有被完全消除，也不是被彻底治愈，所以5年生存率的数据略高于治愈率。
总体来说，5年生存率代表病人从肿瘤发生到生存超过5年的概率，概率越高说明疾病的治疗效果越好。
