乳腺是腺体器官，与甲状腺、胰腺一样，都是由腺上皮细胞构成。如果腺上皮细胞形态和功能发生变化，不再具有原来乳腺上皮细胞的形态和功能而发生恶变，甚至出现不能停止、无法被控制的增生，这样就是乳腺发生癌变的情况。因此，乳腺癌本身在早期时患者没有明显症状，一般是通过B超或者钼靶片或者通过医生触诊检查发现。
乳腺癌发展到一定程度会出现乳头内陷、乳头溢液，乳腺皮肤呈现橘皮样改变，同时发现腋窝有肿大的淋巴结，这些是疾病发展到一定程度以后的表现。如果没发现上述症状，建议进行规律体检，一旦发现上述症状，患者应立即到乳腺外科或肿瘤内科进行就诊。
