肝硬化病人因为长期处于肝功能不正常的状态，而肝脏有非常重要的生理功能，是人体的复杂化工厂，甚至比现在现有世界上任何化工厂的功能都要齐全、复杂，吃的所有东西的解毒、代谢都需要在肝脏进行。

如果肝脏功能受到损伤，这些代谢、毒物的降解以及很多的物质代谢，比如饮食摄入的3大营养物质即蛋白、糖类、脂肪类，所有的东西都需要经过肝脏代谢，才能被人体所利用。

肝脏代谢是非常复杂，会产生非常多的化合物，具体可能现在还不能够完全检测出来，中间的化合物之间平衡被打破，有多有少，可能现在也很难通过现有的手段能检测到。

毒物在体内逐渐积累，就会出现脸色的改变，有时在有经验的前提，一看病人的脸能够初步判断是否有肝硬化。大多数肝硬化病人可能呈现的是铁灰色的肤色，也是比较特征性的肝硬化的脸色变化，与肝功能的损伤有很大的关系，同时可能也与胆色素的代谢有一定的关系。