水牛背是由于身体皮质醇增多，皮质醇水平增高主要见于以下几个方面：
1、垂体病变：由于垂体病变导致促肾上腺皮质激素(ACTH)分泌增加，进一步刺激肾上腺产生过多皮质醇，叫做库欣病。垂体病变引起皮质醇增多，进行垂体瘤手术治疗，ACTH水平下降，从而皮脂醇下降，水牛背也逐渐消失；
2、肾上腺肿瘤：比如肾上腺腺瘤、腺癌，可以主动分泌皮质醇，导致身体皮质醇水平增高；肾上腺肿瘤引起皮质醇增高，进行肾上腺手术治疗后，水牛背逐渐消失；
3、外源性皮质醇增多：临床上部分患者治疗某种疾病需要人为使用糖皮质激素皮质醇，导致血液中皮脂醇增高；外源性皮质醇增多应该遵循医生医嘱，将激素逐渐减量，才有可能逐渐消掉水牛背。
