指尖血酮体的正常参考范围一般是<0.3mmol/L，>0.6mmol/L可以诊断为糖尿病酮症。如果>1.0mmol/L，可以考虑存在有糖尿病酮症酸中毒，这是指尖酮体的正常参考范围。
在日常生活中，有些人发现自己的血酮通常会偏高，但是血糖又都正常，一般见于饥饿状态。如果长时间没有碳水化合物和能量的摄入，葡萄糖消耗一部分以后，不能满足身体所需，身体就会去消耗脂肪，脂肪分解会产生酮体，所以这种情况称为饥饿性酮症。
一般吃饭以后再去测量，酮体通常会消失，呈阴性。糖尿病患者则不同，糖尿病患者是有葡萄糖但在身体内不能被利用，仍然去消耗脂肪和蛋白质，特点是血糖增高，酮体也增高。如果两种情况同时并存则称为糖尿病酮症，如果还加上酸中毒，可以考虑是糖尿病酮症酸中毒。
