空腹一般指禁食超过10个小时，不包括饮水。因为人体摄入的食物含有营养物质，会对检验结果产生影响，如糖类物质会对血糖产生影响，蛋白质和油性物质则会对体内的酶类、血脂、肝功能、肾功能等指标产生影响。
主要影响包括以下几个方面：
1、血液检查：由于体检要检查血液中的血糖、血脂、肝功能、肾功能、激素、甲状腺功能、心肌酶等，所以进食对结果都会有影响；
2、超声检查：常规体检又要对肝脏、胆囊、胰腺、脾脏、肾脏等器官进行超声检查，饮食后脏器超声显示不清，不能反映各器官，尤其是肝脏、胆囊的真实结构和功能状态，所以需要空腹；
3、胃肠道检查：体检常常需要进行胃肠道方面的检查，饮食后更没有办法观察胃肠道内的疾病状态，尤其是胃肠镜检查，不仅不能进食，也不能饮水。
