食管癌是一种恶性肿瘤，目前发病率在我国男性里发病属于第三位，在女性属于第四位。虽然食管癌恶性度比较高，由于食管癌发现比较晚，不太容易早期发现。因为食管癌出现症状，比如吞咽困难、消瘦或者咯血，患者因为呕血才去做检查，一般都是属于中晚期，其中2/3的人不能做手术。因为这个特点，很多早期病人通过做胃镜偶尔发现食管上有病变、有食管癌，这样手术治疗效果就好。
由于食管癌发现比较晚，治疗起来效果比较差。食管癌手术相对涉及到脏器比较多，手术时间比较长，病人损伤也比较大，病人恢复起来比较慢，对以后治疗提供不利的一个方面。食管癌总的预后在目前不是太理想，因为本身脏器也是靠近胸腔，在胸腔后也不太容易发现病变。
