预后较差的含义，通常是患者出现基础原发病或者罹患部分疾病后，经过治疗后效果不理想。预后指疾病过后，导致的一系列的不良合并症或者并发症，有时这类情况相对少见，而有时对于原发性体质较差的人或者老年人，有一定的并发症或者病症的人群经过治疗，原发病虽得到好转，也会造成一定的不良并发症和合并症，所以这部分人群预后较差。

如普通的感冒，对于免疫力较好的人群或者年纪较轻、抵抗力较高的人群，经过积极而有效的治疗，或者自体排出病毒，通常预后较好。但是对于部分老年人，有原发基础性疾病或者免疫功能相对低下，在感冒时容易出现并发症，或者严重的合并症，合并多脏器功能衰竭或者多脏器功能不全。这部分人群即使原发病得以控制，不良的并发症也会较为严重，相对预后较差。所以预后较差通常为相对的概念，与预后较好的人群进行对比，主要是指患者出现原发病在得以控制后，造成不良的合并症。