小儿不停哭闹而发生抽搐的原因主要是呼吸性酸中毒引起低钙血症，小儿不停哭闹时呼吸会表现为典型的深大呼吸。当持续处于深大呼吸状态时便会导致体内大量的二氧化碳呼出，引起呼吸性碱中毒。当小儿处于呼吸性碱中毒状态时，此时便会导致体内钙离子发生变化，引起血液中钙离子大量向细胞内流动，导致血液中钙离子浓度迅速下降，出现低钙血症。低钙血症发生时会引起中枢神经系统兴奋性增高，神经和肌肉兴奋点发生改变，从而引起抽搐的症状。
发生轻症抽搐时可以表现为手足搐搦，如手势会出现助产士手，而脚会出现芭蕾舞脚，严重时甚至导致抽搐大发作。与小儿过度换气后碱中毒引起的低钙血症有关，可以在小儿剧烈哭闹时用纸袋子将口鼻捂住，将呼出的二氧化碳尽量吸回体内，避免出现呼吸性碱中毒，从而预防抽搐发作。
