通常精子染色体数目为23条，包括22条常染色体与1条性染色体，性染色体可以为X染色体，也可以为Y染色体。通常人体的体细胞，除生殖细胞之外，其他细胞所含有的染色体数目为46条，即23对，46条染色体为成对出现，包括22对常染色体与1对性染色体。22对常染色体中每2条染色体相同，而1对性染色体女性中均为X、X染色体，但在男性中是1条X染色体与1条Y染色体。
当从精子母细胞逐步产生精子过程中，会发生重要途径称减数分裂，即23对染色体分成两份，分别进入两个精子细胞中，每个精子细胞含有一半染色体。1个精子细胞中含有22条常染色体加1条X染色体，另1个精子细胞含有22条常染色体与1条Y染色体，每个精子均携带23条染色体与同样含有23条染色体的卵子相遇后形成受精卵，重新恢复到46条染色体，然后再孕育宝宝。
