肺气肿在临床分为小叶中央型、全小叶型、混合型三种类型，目前肺气肿药物治疗一般很难达到根治水平，多以预防和补救为常用处理手段，比如减少污染、不吸烟、脱离污染环境、脱离变应原刺激等，可以减少病情加重。同时这部分病人应加强锻炼、增加免疫，部分病人也可以起到效果。
如果肺气肿严重的情况下，可以考虑做介入或者手术处理，比如严重肺气肿可以考虑外科减容手术，把巨大肺气肿部位手术切除，被压迫健康肺组织在减压后可起到通气作用。此外，也可以用内科手段，比如单向活瓣置入，即在肺气肿区域内置入单向活瓣，使气体只能出不能进。减少肺气肿区域气体的进入，以减轻对周边组织的压力，也是一种常见的手段。
