恶性淋巴瘤是恶性肿瘤，确诊主要靠淋巴结活检或受累器官组织活检确诊，而通过血清学肿瘤标志物通常无法确定诊断。但是如肝癌、前列腺癌，通过甲胎蛋白和前列腺相关抗原可以做出诊断，而淋巴瘤必须通过组织活检。有的人累及骨髓，没有浅表淋巴结肿大，可以通过骨髓活检、骨髓的免疫组化确定淋巴瘤的诊断。
另外，淋巴瘤可以有血沉、免疫球蛋白升高，还有β2-微球蛋白、乳酸脱氢酶升高，其它肿瘤都可以出现以上指标变化，而不是淋巴瘤所特有。所以，通常没有特殊肿瘤标志物确定淋巴瘤。要确诊淋巴瘤，需通过组织活检、淋巴结活检或骨髓活检，而不能通过血检测确定诊断。
