母乳性黄疸属于病理性黄疸，此种病理性黄疸属于较温和类型，对儿童身体损伤相对较小。母乳性黄疸早期通常与母乳量不足有关，可能影响儿童肠肝循环继而出现黄疸。晚发型母乳性黄疸与母亲体内激素水平有关，如前列腺素含量高所致。
通常生理性黄疸主要由正常红细胞破坏或肠肝循环不佳造成，胆红素值不超过12mg/dl，同时在14天内消退。母乳性黄疸数值超过12mg/dl，同时持续时间可达1个月及以上，属于病理性黄疸。但母乳性黄疸数值较低且对儿童身体损伤较轻，母乳性黄疸较轻时可能无需进行特殊干预，可自行缓解。除需鉴别生理性和病理性以外，还需要同其他病理性黄疸进行鉴别，避免延误病情。
