食道癌发生淋巴结转移，并不意味着患者的临床分期为晚期，还有可能是属于中期等相对较早期的情况。食道癌发生淋巴结转移，包括区域淋巴结转移和远处淋巴结转移两种情况。
如果食道癌的肿瘤，只是发生了区域淋巴结转移，没有远处脏器的转移，则一般临床分期不是晚期，而是中期。一旦食道癌的肿瘤，发生了远处淋巴结的转移，例如一些腹沟淋巴结的转移，或者锁骨上淋巴结的转移，则这种食道癌患者，他的临床分期就属于晚期。
而食道癌淋巴结转移的临床分期不同，患者的症状表现，以及治疗措施均是有差异的。一般对于中期的食道癌淋巴结转移患者，临床上还是以根治性放疗，或根治性手术作为主要的治疗策略。
并且在术后或术前，可以给予一些辅助化疗，来降低患者总体的复发、转移几率，提高治愈率水平。
