甲状腺功能异常是指静脉抽血时，甲状腺激素水平发生异常。甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素，正常情况下，在体内维持一个相对恒定的数值，如果该数值过高、过低，都属于甲状腺功能异常。甲状腺激素包括总T3(总三碘甲状原氨酸)、总T4(总甲状腺素)、游离T3(游离三碘甲状原氨酸)、游离T4(游离甲状腺素)以及调节甲状腺激素合成、分泌的促甲状腺激素(TSH)。

任何原因使得甲状腺激素合成、分泌增多，机体产生高代谢症候群，这时患者出现心慌、出汗、怕热、消瘦、食欲亢进、大便次数增多；累及到心脏时，发生心律失常、心房纤颤；女性患者出现月经紊乱，以月经量减少为特征。 有些高代谢症候群患者还可出现眼症，双眼突出、单眼突出、上睑挛缩、双目炯炯有神以及肌张力增高、神经细胞的敏感性增强，患者出现手颤、舌颤，这是甲状腺功能亢进症的表现。任何原因使得甲状腺激素合成、分泌减少，机体会产生低代谢症候群，患者出现记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加。任何原因使得甲状腺激素过多、过少都属于甲状腺功能异常。