房颤特点是心音强弱不等、脉搏短绌、心律绝对不齐，房颤发作时，心房可呈不规律收缩，而且自身频率可以达到300-600次/分。在不同比例下，从房室结下传会导致心室不规律收缩，故心律绝对不齐。因为心律绝对不齐，有时可能会出现心房、心室同时收缩，可能瓣膜关的及时，心音强。另外，如果心房、心室不是同时收缩，心音可能比较弱。
第一心音产生主要是靠二尖瓣和三尖瓣关闭，房肌失去正常有节律、有力收缩，取而代之是比较迅速微弱不规律房颤。大部分心房下传在房室结内受到干扰，而不能下传心室，使下传激动毫无规律，因而使心室收缩不规律，心室舒张期长短不一。因二尖瓣和三尖瓣关闭不规律，故使心音强弱不等。
