胃癌分为早期和晚期胃癌，早期胃癌患者可以没有任何症状，晚期胃癌会出现远处转移的症状和并发症。早期胃癌比如原位癌是一个比较微小的病灶，主要诊断需要通过胃镜和活检的检查方法。胃癌早期表现由于病变较小或较轻微，消化道造影分辨率相对较低，所以早期胃癌通过消化道造影检查发现较困难。可以通过气钡双重造影进一步进行鉴别，有可能发现一些早期胃癌患者。一旦怀疑早期胃癌，临床上强调胃镜检查的重要性。
晚期胃癌会有一些特异表现，比如隆起病变、溃疡、炎性病变、浸润病变。这些病变无论是通过胃镜检查还是消化道造影的检查，均可发现异常表现。
