牙周炎的自愈问题，实际上是一个需要澄清的误区。遗憾的是，牙周炎作为一种由牙菌斑引发的、导致牙齿周围支持组织进行性破坏的疾病，是无法自愈的。

牙周炎的早期症状通常包括牙龈颜色发红、肿胀不适，以及在刷牙或咬硬物(如苹果)时牙龈出血。随着病情的发展，患者可能会经历牙龈退缩、牙齿对冷热酸甜敏感度增加以及牙缝变大的现象。

当牙周炎进展到严重阶段，牙齿松动、咀嚼无力、牙龈鼓包化脓等症状将相继出现，甚至可能逆行性感染牙神经，引发剧烈的疼痛。若未经有效控制，牙周炎最终将导致牙齿脱落，造成牙齿缺失的严重后果。

针对牙周炎的治疗，是一个系统而连续的过程，需根据病情的严重程度和阶段，由医生制定个性化的治疗方案。

治疗的基础步骤是分次清除牙齿上的牙结石，这包括牙周洁治(俗称洗牙)和牙周刮治，后者特指清理牙根周围难以自行察觉的牙结石。

尤为重要的是，牙周炎的治疗需伴随终身的定期维护，即每年定期由专业的牙周医生进行牙周维护，以保持牙周组织的无炎症状态，有效遏制牙周炎的进一步发展。

综上所述，牙周炎不会自愈，未经专业治疗和长期维护，病情只会日益恶化。因此，对于牙周炎患者而言，及时就医、接受规范治疗并坚持定期维护，是维护口腔健康、防止牙齿脱落的关键所在。