在新型冠状病毒感染引起的症状里，咳嗽是仅次于发热的第二位症状，这种咳嗽多是干咳，主要是刺激性的、控制不住的咳嗽，可能会伴有气短。在吸入冷空气或者是烟雾刺激的时候，也会加重咳嗽。
随着新型冠状病毒感染疾病的进展，如果没有得到及时、有效的治疗，可以继发细菌感染。如果出现了咳脓痰，如黄痰、绿痰，就提示合并了细菌感染，就需要在抗病毒治疗的基础上加用抗细菌治疗的药物。
如果是一般的肺炎的咳嗽，如肺炎链球菌咳出来的痰是棕黄色的铁锈色痰，结核感染的痰是白色的黏痰。支气管扩张咳嗽是铜绿假单胞细菌感染所导致，咳出来的痰是黄绿色、偏绿色的绿痰，所以也叫铜绿假单胞菌。
肺炎克雷伯菌感染咳出来的痰是红色的、果冻一样的胶冻状的痰。因此，不同的疾病，咳出来的痰不太一致。
