乌头的功效与作用，从中医角度来讲，乌头具有大补阳气、回阳救逆，同时有散寒止痛的作用。
首先乌头作为中药里面可以治疗急性病的一个重要的药物，可以回阳救逆，治疗很多危重病人，对应现代医学往往见于心衰或者呼吸功能衰竭，此类患者表现为面色苍白、出虚汗，脉搏基本上摸不着，有些患者还可以出现心跳过慢，甚至心脏停搏，对于此类患者，除了标准的西医抢救之外，可以采用乌头进行治疗。现代研究也证实乌头里面所含的乌头碱可以收缩血管、升高血压，同时可以改善心脏的收缩力，帮助心脏输出更多的血液，帮助人体改善整体的状态，最终达到急救的治疗作用。
除了急救病人之外，乌头还有很好的散寒止痛作用，对于风寒湿邪所导致的人体出现的各个部位的疼痛，有一定治疗作用，比如风湿类风湿性关节炎、关节红肿、关节疼痛，往往患者病程比较长，还可以表现为关节的僵硬、屈伸不利，以及腰、腿疼痛等等所有的疼痛，乌头有很好的止痛的效果。
