残胃癌可能与术后胃内环境改变以及碱性十二指肠液反流有一定关系。胃切除后胃酸缺乏与碱性十二指肠液反流使胃内呈低酸状态，有利于细菌繁殖，可能成为产生亚硝胺类致癌物质的细菌提供适宜的生长环境。另一方面胆汁等碱性十二指肠反流物的长期刺激可以破坏胃黏膜屏障，加重慢性胃炎及萎缩性胃炎的发生，使局部肠化生不典型增生导致癌变。又因胃黏膜屏障的受损，使致癌物质能直接与胃黏膜接触，从而促进癌的发生。

残胃癌的发生机制不完全明了，临床症状与一般的胃癌相似。对消化性溃疡手术多年之后，又出现上腹部不规律的疼痛，饱胀不适、食欲减退、疲乏无力，体重减轻、上消化道出血、贫血症状者，应考虑为残胃癌的可能。残胃癌的患者在晚期症状一般为疼痛加重，消瘦、呕吐、乏力等，患者多数出现上腹部明显的疼痛，而持续的时间比较长、不容易缓解，也会因为患者的个体的差异，疼痛的程度不同。此外可有呕血、黑便等消化道出血症状。