鱼腥草煮水可以止咳化痰，但是是止热咳、化热痰，即黄痰。因为鱼腥草是辛寒、凉性药，入肺经，对肺经的肺热特别好，在治肺热咳嗽或证候时经常会选用配方。
但是鱼腥草的特点是鲜品药性特别强，一旦干了以后，药性会稍微有所折扣，因此治肺病时都是在鱼腥草生产当地使用，效果最好。目前也可以把鱼腥草做成中成药或者注射液，对鱼腥草药性的保存比饮片要好很多。
鱼腥草在热咳、化热痰时效果特别好，肺热症经常可以用到，尤其化脓性病变，因为鱼腥草本身对病原体有抑制作用，越是鲜品，抑制作用效果越好，甚至在肺痈时也经常选用。
只不过因为其特点，干品反而选用不多，而是经常会用到鱼腥草的注射液和口服液，这类中成药里做成的成品药，会大幅度保存其药性，饮片则很难保存。
