智齿不是一定要拔掉，但是绝大多数的智齿需要被拔除。智齿之所以会引起这么多问题，是因为现代人随着咀嚼的食物越来越精细，食物加工越来越松软，不需要大的咀嚼力，进化也越来越快，使得颌骨越来越小。如果对比现代人跟北京猿人或类人猿，患者会发现颌骨越来越小，所以颌骨的进化非常快，相对来说牙齿的进化比较慢，这时颌骨就容纳不了这么多颗牙齿，大多数情况下，能容纳28颗牙，智齿大概在小朋友14-15岁或者18-19岁，有的人20岁左右就开始萌出了，而这时候是没有多的空间给它，所以大多数人的智齿都不能在正常的位置正常萌出。

所谓正常的萌出就是这四颗牙齿能够在牙列延长线上同时有咀嚼功能，不能正常萌出，就会带来很多的问题，如顶着前面的牙，这时患者很难清洁，不能很好的清洁的结果是前面牙有了洞，甚至有些时候表面因为有牙龈软组织包绕着，而包绕的牙龈软组织跟它之间就会形成深深的盲袋，盲袋里会有大量细菌，食物残渣堆积在里面，很容易就发炎，红、肿、疼痛，这时叫智齿冠周炎。如果智齿冠周炎拖延的时间比较长，熬着不去看医生，结果会发生炎症继续向下发展，就会在智齿周围以及颌骨周围，甚至头颅有很多腔隙当中，这些感染都会连起来，会形成严重的头颅颌面部的蜂窝组织炎，更严重的会危及到生命。所以智齿必须要得到大家的关注，并不是所有智齿都需要拔除，但是大部分的智齿都应该被拔除，只有长的特别正，上下牙又有咬合功能，在牙齿排列的牙弓的延长线上不往左偏，不往右偏，上下左右又能咬上，这样的智齿可能不需要拔，但绝大多数的智齿都长不到这种情况，都需要拔除。