肾衰竭的早期症状不是肾疼，肾脏是一个内脏器官，感受不到疼痛，之所以感受到的疼痛是肾脏的包膜受到牵拉，或者是肾盂受到累及之后，才会感觉到肾痛。所以这种情况下如果出现肾痛，要确定病人是否有肾尿路结石、肾囊肿、感染、肾周感染、肾脏感染，甚至是肾结核等。
慢性肾衰竭最早期的表现为消化系统的症状，主要是因为水肿导致消化道水肿之后，消化道的蠕动会减慢，另外对于肾衰的病人血中的有毒物质会增加，这种有毒物质的增加也会影响到消化系统，导致出现消化系统的症状，如恶心、消化不良、腹胀等。
如果在临床上发现了病人有消化系统的症状，但是做了消化系统的检查没有发现问题，此时可以给病人查尿常规，明确有没有血尿、蛋白尿，另外查肾功能，观察有没有血肌酐升高，来帮助判断是不是肾衰竭。
