喝酒后出现胸闷可能会引起猝死。胸闷的原因可能是心脏血管、心肌或心脏的传导系统出现问题所致，无论是哪部分出现问题，均可能导致猝死。喝酒容易引起冠状动脉痉挛，以及粥样硬化斑块发生破裂，均可导致心脏血管阻塞，即冠状动脉的血流闭塞。血流闭塞后会引起心肌缺血，而缺血本身是导致恶性心律失常的最主要原因，从而导致室速和室颤，室速和室颤是导致心脏骤停最直接的原因。
此外，饮酒后出现胸闷，可能是心肌功能不全的表现。长期喝酒，由于酒精的直接毒性，会导致心力衰竭，表现为酒精性心肌病，出现心脏扩大、心功能下降，导致各种呼吸困难的表现。当喝酒后出现胸闷，表示心衰进一步加重，而心衰亦会诱发恶性心律失常，包括室速和室颤导致的心脏骤停。酒精亦会导致心肌的兴奋性增加，出现异位心律，异位心律本身会导致室速、室颤的发生，从而引发猝死。
