腹痛是消化科临床上最常见的症状，腹痛本身是一个保护作用。因为腹痛可以提示患者这部分身体或脏器有问题，可以促使患者尽快就诊，或采取方式减轻这些症状。一般腹痛部位和对应器官是有直接联系的，如左侧腹痛，首先考虑是左侧脏器的疾病，一般左上腹脏器主要是胃，也要考虑是胰腺和脾脏的问题。
胰腺是左上腹非常重要的脏器，如果单纯左上腹病变、左上腹不适，有些往后背部放射。这种情况下首先考虑胰腺的疾病，一般脾脏炎症较为少见，如单纯脾脏肿大、脾脏栓塞和脾脏脾破裂，这些也会有相应的临床表现。如肝病引起的脾脏肿大会有肝硬化的表现，左上腹疾病主要考虑到胃、胰腺和脾脏的疾病。
而如果从左中腹往左下腹，首先考虑肠道疾病，除消化科类疾病外，也需要排除其它的疾病如左侧腹膜的疾病，左侧肠系膜血管疾病，还有左侧输尿管和膀胱疾病。
