柴胡和银柴胡是截然不同的中药，柴胡和银柴胡都有退热作用，但柴胡主要是和解表里，治疗寒热往来的少阳热，而银柴胡主要治疗虚热，即对于手足心热，平时并不感觉到其他地方发热，只是感觉到手足心潮热，测量体温属于低热范畴，甚至体温不高的人群，特别适合银柴胡，银柴胡在治疗虚热的同时经常和青蒿、地骨皮联合应用以增强疗效。

柴胡在临床使用更为广泛，经常用于治疗感冒、发热、肝胆疾病，慢性肝炎，肝郁不舒所导致的胸胁胀满、胁肋胀痛、恶心、呕吐、脘腹胀满等疾病都常用柴胡。因此柴胡和银柴胡虽然名称类似，但是药效却不同。