判断肺癌是否为早期，比较简单的方法是通过影像学检查，通常采用肺部CT，通过肺部CT的扫描，可以看到肿块的大小、位置，位于边缘或者气管周围。通过上述方式，判断肿瘤的T分期，即肿瘤本身的分期处于早期或晚期。
肺癌可通过淋巴结转移，通常在肺门或者纵隔比较多见，如果没有淋巴结转移，通常是早期。如果仅有少量的局限淋巴结转移，也属于早期。如果纵隔有较多淋巴结转移，扩充到对侧或者锁骨、颈部，则属于中晚期。
通过CT扫描，可以发现转移情况，需要做腹部CT、头部的CT或核磁，包括骨扫描等检查，检查目的是肿瘤是否扩散到身体其他部位，肿瘤可以通过血液循环，转移到身体各个部位。通过全身的CT扫描，可以判断肺癌是否是早期。如果是早期肺癌，通过手术的方式，通常可以得到较好的治疗效果。
