广义而言发生在直肠的炎症均可称为直肠炎。常见的直肠炎主要表现为肛门下坠感、腹泻、里急后重、血便、黏液便或黏液血便。直肠炎轻者仅黏膜发炎，重者炎症累及黏膜下层、肌层，甚至直肠周围组织，有时只是部分直肠受累，有时直肠全部或者是累及肛门。急性直肠炎长期不愈则变为慢性直肠炎。由于病因不同可分为如下不同的临床表现：
1、便血，直肠出血或直肠排出黏液血便；
2、肛门直肠疼痛。由于淋病、单纯疱疹或巨细胞病毒引起的直肠炎，可伴有强烈的肛门直肠疼痛；
3、腹痛、便秘、腹泻，或便秘与腹泻交替，伴有全身症状或消化道其它部位，患者可出现相关症状。比如发热、食欲不振、恶心、呕吐、消瘦、肛门灼痛，排便下坠、里急后重感，直肠炎患者肠黏膜充血、大便干燥时会引起毛细血管破裂导致出血，大便时即可有便血的表现。
另外很多情况都有便血的症状，如痔疮、肛裂、溃疡性直肠炎、直肠息肉、直肠癌等。建议最好到医院进行肠镜检查，以明确便血原因，避免误诊。
