开颅手术是处理颅内病变的常用方法。比如对于脑挫裂伤、颅内血肿、脑动静脉畸形、脑肿瘤以及脑脓肿等病变的治疗，常需要进行开颅手术。
开颅手术一般是通过特制的电钻，或者气钻进行颅骨的打孔，打孔之后用专用铣刀将颅骨切开，切开之后把这一块颅骨暂时性的取下，然后打开硬脑膜切除脑内的病变。把病变切除，脑膜完全缝合之后，可以用小型的连接肽片、连接肽板把颅骨放到原位，进行复位固定，使患者的容貌以及脑组织的保护，能够恢复到基本正常的状态，使对患者的影响最小。当然也有一种情况，就是在将病变处理之后，有非常严重的脑水肿和颅内压增高，这时可能会需要把骨瓣暂时性去掉，临床上把这类手术称为颅骨去骨瓣减压术，其目的是使脑组织水肿和颅内压增高有代偿的空间，尽可能保证患者意识能够逐渐恢复。
