肺癌肿瘤一般3cm以下分为T1期，而3-5cm分为T2期，5-7cm分为T3期，7cm以上称为T4期。
如果单纯从肿瘤的大小来看，并不能区分早、中、晚期，肺癌的早、中、晚期依据TNM分期，还要综合根据淋巴结的情况，以及是否有远处转移。因为部分肺癌肿瘤一般只有1-2cm，T1期的时候如果有远处淋巴结转移，或者有远处器官的转移，也会归为晚期即四期。相反部分肿瘤虽然比较大如有5-7cm，从分期上属于T3期，但是如果没有淋巴结的转移或者远处转移，仅是属于中期。
所以肺癌肿瘤几公分分为早、中、晚期并不科学，需要综合根据肺癌的淋巴结情况以及是否有远处器官转移，来综合判定。但大多数如果肺癌＞5cm，一般发生远处转移的机会就相对较大，如果发现5cm以上的肺癌，需要在手术前或治疗前做全身的检查，以排除远处转移，明确病理分期。
