脉搏短绌的特点是脉搏速率小于心室搏动速率，即脉率小于心室率。脉搏短绌是房颤听诊的特点，表现为第一心音强弱不等、节律绝对不齐、脉搏短绌。之所以产生上述现象是因房颤时，心房波动频率达到350-600次/分，比较快。
房颤波不可能完全下传到心室，否则会引起室颤。只有部分房颤波(F波)能传到心室，但是传导比例极为不恒定，导致心室率绝对不齐，由于心室率绝对不齐，心脏每次收缩时，心腔的左室内容量不同，充盈压不同，因此收缩力也不同。因此每搏时，泵出的血量有所不同，引起脉搏的波动也有所不同，脉搏强弱不等。部分心跳的收缩力也比较弱，而且搏出血量也比较少，不足以引起周围脉搏的波动，就会出现脉率下降，脉率小于心率。
