血中肌酐一般认为是内生肌酐，是肌肉组织的代谢产物，可以经过肾小球滤过，在肾小管很少被吸收，因此可以从尿液中排出，临床上常用肌酐来作为评估肾功能的指标之一。
如果反复查肌酐水平都明显高于正常，可能提示患者有肾功能受损，需要寻找引起肾功能受损的原因。临床常见引起肾功能受损的原因，有原发和继发性肾小球疾病及高血压、糖尿病，都有可能引起慢性肾损害的基础病。
因为肌酐是肌肉组织的代谢产物，对于肌酐水平升高的患者，除要查尿常规外，还要关注对于经常健身、肌肉组织十分丰富的年轻人，不能单纯以肌酐水平升高，就作为评价肾功能不好的指标，而需要结合尿素氮、胱抑素C、尿常规、既往病史等进行评估。
对于老年人，因为肌肉组织明显减少，在评价肾功能时，也应该结合尿素氮、胱抑素C。而不应该单纯以肌酐的水平，来评估肾功能。
