排尿困难主要是两大因素，膀胱功能下降，以及尿道或者前列腺梗阻。如果是老年男性，前列腺增生最常见。正常情况下，人的膀胱内压力在60cm水柱以上，老人只有40cm水柱。如果前列腺增生增大，在弱的逼尿肌下，两个因素叠加时就会产生严重的排尿困难，或明显排尿困难。所以排尿困难一定可以治疗。男性跟前列腺有关，女性跟尿道梗阻，膀胱内梗阻和膀胱功能无力有关。
排尿困难引起最大的损害是膀胱功能损害，所以排尿困难一定要处理。因长期排尿困难会造成膀胱功能损害，会造成肾积水，反复感染会造成肾功能衰竭。
有些老年人排尿困难，最后导致肾功能衰竭、需进行血液透析。早期治疗可以获得满意、较好的效果，至少不会引起严重的肾功能损害、膀胱功能损害。长期排尿困难也会造成尿液长期感染，会造成一系列其它并发症，包括膀胱结石等。所以早期治疗、更好治疗可以避免并发症发生。
