阑尾对人体有不可忽视的作用。人类进化前阑尾是人类消化粗纤维食物的重要器官，随着人类饮食结构改变及人类不断进化，阑尾消化功能已越来越弱，甚至可以忽视，也有人曾经一度认为阑尾就是人类进化过程中遗留的产物。因此，有人认为预防性阑尾切除及附带阑尾切除对人体没有任何影响。
近年发现阑尾含有丰富的淋巴组织，对婴幼儿及青少年免疫功能具有重要作用。另外，阑尾黏膜及黏膜下层有分泌细胞，可以分泌消化酶促进食物消化，也可分泌激素促进肠道蠕动，因此阑尾作用不可被忽视。如果阑尾发炎，需要慎重考虑是进行保守治疗还是手术切除，如果可以保守治疗，尽可能不做手术切除，只有在阑尾出现急性化脓性炎症，甚至坏疽性炎症引起阑尾穿孔、全身脓毒血症甚至感染性休克时，才会考虑进行手术治疗。
