脑垂体瘤在神经外科比较常见，早期症状不太明显，大致可以分为两种，一种是占位效应，一种内分泌功能。部分肿瘤长得较小，比如泌乳素腺瘤是一种微腺瘤，可能大小只有几毫米，患者症状对于女性主要是月经不调，比如闭经，以及泌乳、不孕等，男性可能出现性欲减退和阳痿。如果是分泌生长激素的腺瘤，儿童可能会产生巨人症的表现，对于成年人，生长激素分泌过多主要体现在肢端肥大，即四肢末端关节比较粗大，面容比较粗犷等。
此外还有部分肿瘤没有内分泌功能，称为无功能腺瘤，其大小1-3cm时可能不会有特异性症状。如果继续长大压迫到视交叉的位置，可能会产生视觉缺损，继续长大可能会引起脑血循环通路堵塞，导致脑积水，同时随着颅内压不断增加，还会产生颅内压升高的症状，甚至达到脑疝的严重程度。
