胆道感染的原因主要是胆道梗阻，胆道梗阻原因有多种，最常见的是结石，还有胆道肿瘤、十二指肠肿瘤或胰腺肿瘤，将胆管堵住有关。也有更少见的原因，做完手术之后，胆肠吻合口狭窄、瘢痕狭窄有关系。
感染最主要与肠道细菌的反流有关，正常胆道内包括胃肠道内有细菌，只要胆道通畅，细菌通过胆汁不断冲刷，无法正常繁殖引起感染。结石、肿瘤或瘢痕狭窄引起胆道通而不畅，细菌会逐渐滋生，滋生完之后就会引起胆管炎。
结石伴有梗阻，胆管炎有时候会引起急性化脓性梗阻性胆管炎，有时候症状比较重，伴有寒战、高热，发展也比较迅速。有时候不及时诊治，也会出现危及生命，严重感染的表现。
所以一旦有这些症状，建议到肝胆外科就诊，必要时候做强化CT或磁共振，进一步明确诊断的同时，必要时候做内镜治疗，或手术治疗来根除病因。
