心绞痛是冠心病患者发生急性心肌缺血的征兆，心绞痛发生在冠心病患者中。冠心病是冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称，即给心脏供血、供氧的重要的通道，即冠状动脉，受到动脉粥样硬化的影响，导致冠状动脉出现严重狭窄，甚至是闭塞。
当人在剧烈运动或者情绪紧张、激动、焦虑时，心肌耗氧量会增加。若此时冠状动脉存在严重狭窄，供血和供氧不能及时、充分供应上，就会导致需氧和供氧之间失衡，进而引起心肌缺血。
一旦心脏出现心肌缺血就会释放疼痛递质并发出预警信号。此时信号会通过传入神经传导到中枢神经，再通过传出神经传导到体表引起心绞痛发作。
典型的心绞痛是心前区、胸骨后出现压榨样钝痛，还可能会伴有放射痛，此类疼痛可能放射到下颌、左肩、背部，甚至上腹部。此外，有部分冠心病患者还会出现胸闷、气短、心悸等症状。
