支气管哮喘典型临床症状是反复发作胸闷、气喘、呼吸困难、咳嗽等。胸闷是感觉有东西压在胸上，喘息是呼气时高音调哨笛音，呼吸困难者感到空气不够用。咳嗽发生在晚上或早晨，发作时出现两肺散在弥漫性分布呼气性哮鸣音，呼气相延长，吸气呼吸相均有干啰音。
哮喘患者不发作时可无任何症状和体征，在夜间和凌晨发作时加重是哮喘重要临床特征之一。哮喘症状可在数分钟内发作，并持续数小时至数天。部分症状可自行缓解，但大部分需要平喘药物治疗。
此外，还存在没有喘息症状的不典型哮喘，如咳嗽变异性哮喘；以及以咳嗽为唯一症状的不典型哮喘和胸闷变异性哮喘，还有以胸闷为唯一症状的不典型哮喘。
