腰椎间盘突出针灸效果较快，大部分腰椎间盘突出均可通过针灸进行治疗，一般针灸1-2次效果便会较好，患者疼痛、麻木等表现可得以改善。一般4周左右即可结束疗程，大部分患者在平均疗程内即可治愈，症状较轻的患者可能针灸5次左右即可痊愈，症状较重的患者可能针灸2-3个月，也未能达到痊愈效果。
但若出现椎管狭窄的椎间盘突出，针灸效果则不太理想。常见的腰椎间盘突出治疗周期，约为20次，即1个月针灸5次后，需休息2次，再进行下一个疗程的针灸。腰椎间盘突出属于针灸良好的适应证，相对于推拿、火罐、膏药、口服药物等效果更加理想，所以一般腰椎间盘突出后，保守疗法以针灸为主。
