抑郁是一种情绪感受，最核心的意思是情绪低落、高兴不起来、体会不到乐趣，是人类体会到的一种情感。很多时候是相对持续的状态，比如心情可能某天或高或低，抑郁更多的是与情感相关联，情感比心情略持久和稳定，其核心是情绪低落，含义相对持久。

抑郁描述的是一段时间内比较普遍的、通常存在的一种情感特征，此特征是以低落、低沉，觉得没有意思，没有意义、乐趣、愉快、高兴的感受为主，并不一定都是疾病，不一定等同于抑郁症。

抑郁还是关于情感描述的特点，可能会是抑郁症的一部分，可能是其他疾病的一部分，可能达不到疾病的程度，仅为一段时间的特征、反应、情绪状态。可能会持续很久，也可能过一段时间后自然好转。